앗수르

<앗수르 : Assyria > 지금의 이라크 북쪽인 티그리스 강 상류를 따라 북부 메소포타미아 지역에서 BC 2000년경에 형성된 국가이다. 성경에서 앗수르는 함의 손자인 니므롯이 앗수르 땅에 가서 성읍을 건축한 때부터 등장한다(창 10:12). 앗수르 제국의 중심 도시는 북부 메소포타미아의 니느웨, 아서 및 갈라 등이었으며, 이스라엘이 국가로 등장하기 훨씬 이전부터 존재했고 이 지역의 주민들은 주변에 많은 영향력을 행사해 왔다. 그러나 실제로 앗수르 사람들이 이스라엘의 역사에 영향을 미친 시기는 약 300년 동안(BC 911-609)으로 신(新)앗수르 시대였다. 앗수르와 이스라엘과의 관계 : 앗수르는 북이스라엘을 멸망으로 이끌었다. 아닷 니라리 2세, 앗수바니팔 2세, 살만에셀 3세가 통치하던 시기(BC 911-824)에 앗수르는 남쪽으로 세력을 확장하며 이스라엘을 위협했다. 이 시기에 이스라엘 왕이었던 아합은 다메섹의 하닷에셀에게 병거 2천 승과 군사 1만 명을 지원하여 살만에셀 3세와 전투를 했으며, 이스라엘 왕 예후는 살만에셀에게 예물을 바쳐야 했다. 앗수르가 수리아(아람)를 공격하자 이스라엘은 잠시 앗수르의 위협에서 벗어날 수 있었다(BC 824-744). 유다 왕 요아스는 이전에 아람에게 빼앗겼던 북쪽 성읍들을 되찾았고(왕하 13:25), 이스라엘의 여로보암 2세(왕하 14:25)와 유다의 웃시야는 그들의 영토를 확장했다. 앗수르 제국은 내분으로 인해 약해진 시기를 넘기고 강력한 왕들에 의해 통치되었다(BC 744-627). 디글랏 빌레셀 3세는 다메섹을 함락시켰으며, 이스라엘을 침공하여 수많은 포로들을 잡아갔다(왕하 15:29-30). 므나헴 시대에 이스라엘의 부유층들은 디글랏 빌레셀에게 은 50세겔씩을 바쳤다(왕하 15:20). 유다의 아하스는 복종의 표시로 이방 신전을 건립했으며(왕하 16:10), 이스라엘 왕 호세아가 앗수르 제국에 매년 바쳤던 조공을 중단하자, 살만에셀 5세는 사마리아를 포위하여 공격하였다(왕하 17:3-4). 그의 뒤를 이어 즉위한 사르곤 2세는 무려 2만 7천 명 이상을 사마리아로부터 강제 이주시켰다. 사르곤에 이어 왕이 된 산헤립의 통치 때(BC 704-681) 앗수르 제국은 남쪽으로 진군하여 애굽을 공격했으며, 유다의 히스기야에게 조공을 강요하였다(왕하 18:14 이하). 산헤립은 예루살렘을 공격하였지만 갑자기 고국으로 돌아갔다. 이는 하나님께서 행하신 기적적인 방법으로 이루어진 일이었다(왕하 19:35). 유다 정복에 실패하고 돌아간 산헤립은 아들에게 암살당하고 말았다(왕하 19:37). 에살핫돈은 속국들의 반란을 미연에 방지하기 위해 그들과 조약을 맺어 앗수르 제국의 신에게 영원한 충성을 맹세토록 했으며 속국들 중에는 므낫세 치하의 유다도 포함되어 있었다(왕하 21:1-9). 이후에 앗수르는 급속히 쇠퇴해 갔다. 앗수르가 내분으로 약화되자 주변 국가들은 앗수르의 위협으로부터 벗어났다(BC 627-609). 유다의 요시야는 이러한 시기에 개혁을 단행했으며 갈대아인들(바벨론)이 일어나 앗수르를 몰아냈다. 요시야는 앗수르를 도우려던 애굽의 군대들과 맞서 싸우다 전사했다(왕하 23:29-30). 나훔과 스바냐 선지자의 예언대로 니느웨가 함락당해 앗수르 제국은 무너지고 바벨론이 새로운 패권을 잡았다(나 1:1; 2:10; 습 2:13). 진노의 막대기, 앗수르 앗수르가 이스라엘을 공격한 것은 단순한 정치적인 사건이 아니었다. 앗수르는 범죄한 이스라엘 백성을 책망하기 위해 하나님이 선택하신 도구였다. 하나님은 이사야 선지자를 통해 앗수르를 “나의 진노의 막대기요 그 손의 몽둥이는 나의 분한이라”고 하셨다(사 10:5). 하나님은 앗수르를 이스라엘 백성들을 징계하기 위한 징계의 막대기로 사용하셨던 것이다(사 10:5-6). 하지만 앗수르 역시 하나님을 인정하지 않고 교만하였기 때문에 결국에는 심판을 받았다(사 10:12-16; 14:24-25). 수백년 동안 앗수르는 이스라엘을 위협하는 국가였다. 이사야는 이스라엘의 주변 국가 상황을 보면서 하나님은 범죄한 나라를 다른 나라를 통하여 심판하신다고 말했다. 그러나 징계는 하나님의 원래 뜻은 아니었다. 하나님은 비록 이스라엘이 범죄하였지만 위로와 소망을 남겨 두셨다. “주 만군의 여호와께서 가라사대 시온에 거한 나의 백성들아 앗수르 사람이 애굽을 본받아 막대기로 너를 때리며 몽둥이를 들어 너를 칠찌라도 그를 두려워 말라 내가 불구에 네게는 분을 그치고 노를 옮겨 그들을 멸하리라”(사 10:24-25).