우슬초

<우슬초 : Hyssop >
벽이나 담 위에 자라며 향기가 짙은 꽃과 잎이 있는 작은 식물이다. 우슬초는 구약의 희생 제물과 관련이 있다. 이집트에서 첫 유월절 때 문인방과 좌우 문설주에 어린 양의 피를 바를 때 우슬초 한 묶음을 사용하였다(출 12:22). 우슬초는 문둥병이 나은 사람을 위한 정결식에도 사용되었다(레 14:1-9). 우선 살아있는 새와 백향목 그리고 홍색실과 함께 우슬초를 흐르는 물 위에서 잡은 새의 피 속에 담근다(레 14:4-6).
다음에 정결함을 받는 사람에게 우슬초에 묻은 핏물을 일곱 번 뿌리는 것이었다(레 14:7). 이와 동일한 과정이 문둥병 색점이 생긴 집에도 적용되었다(레 14:49-52). 시체와 접촉하여 더럽혀진 사람이나 사물에 대한 과정도 위와 유사하였다(민 19:11-13). 정결식에 사용되는 재는 희생 제물로 잡은 붉은 암송아지의 몸을 불사르고 그 위에 백향목과 우슬초 그리고 홍색실을 던져 함께 태운 것으로 만들었다(민 19:6). 사람이나 사물이 시체에 닿았을 때마다 정결식용 재에 흐르는 물을 섞고 우슬초를 사용하여 정결의식을 행하는 기간 중 제3일과 제7일에 더럽혀진 사람과 사물에 그 물을 찍어 뿌렸다(민 19:17-19). 이 규례를 준수하지 않은 부정한 사람은 누구든지 이스라엘에서 끊어져야 했다.
다윗은 “우슬초로 나를 정결케 하소서 내가 정하리이다”(시 51:7)라고 고백했다. 예수님께서도 십자가에 달리셨을 때 사람들이 신포도주를 머금은 해융을 우슬초에 매어서 예수의 입에 대었다(요 19:29).