염소

<염소 : Goat >
양과 같이 되새김질하는 포유동물이다. 열악한 환경에서도 생존력이 뛰어나 일찍부터 사육되었으며(창 15:9), 그들의 고기와 우유 그리고 치즈로 그 가치를 인정받아왔다. 어린 염소들은 최고의 고기로 여겨졌으며(신 14:4; 삿 6:19), 그 가죽들은 물병 또는 술병들을 만드는 데 사용되었고, 그들의 털은 노끈과 섬유로 엮어 쓰였다. 또 염소 머리털은 성막 덮개를 만드는 데 쓰였다(출 26:7). 염소들은 희생 제물로 쓰였으며 특히 속죄 제물로 합당하였다(레 1:10; 4:28). 팔레스타인 목자들은 양과 염소를 함께 방목하지만 밤이 되면 양과 염소를 분리시키는데, 이는 양들은 바깥을 좋아하는 데 비해 염소들은 따뜻한 곳에 있으려 하기 때문이라고 한다. 염소는 때로 죄와 난폭함, 불순종을 상징하기도 했다(레 16:8-26; 마 25:31-46).
마지막 때의 양과 염소 : ‘양과 염소의 비유’는 마태복음 25장에서 천국에 대한 세 번째 비유이다(마 25:31-46). 이 비유는 첫째, 심판은 반드시 있다는 것을 보여 준다(히 9:27). 둘째, 심판 때에는 양과 염소로 구분이 되며, 중간 지대는 없다는 사실이다. 셋째, 천국과 심판은 결국 현재의 삶의 태도와 밀접한 관계가 있다는 사실이다. 즉 어떻게 사랑하고, 어떻게 봉사하고, 어떻게 섬기느냐가 중요함을 강조하고 있는 비유이다. 이것이 이 비유의 핵심이다.